Bills enfrentam Patriots na penúltima semana da temporada regular
O último jogo do ano para um dos times envolvidos. E, pela primeira vez desde 2008, a temporada termina na semana 16 para os Patriots. Em contra partida, os Bills vêm para a ultima rodada da temporada regular já com o título da AFC East garantido.
Papéis invertidos não apenas nos resultados, mas também no desempenho dos times durante a temporada. Depois de dominar a divisão – e a NFL – durante quase 20 anos, os Patriots se viram em uma situação nada comum ao seu torcedor: A de um time em reconstrução. Aliado a isso, não conseguiu ser um time regular ao longo do ano. Com duras derrotas para times que outrora eram vitórias fácies e outras derrotas por inúmeros erros. A derrota para os Bills, quando o quarterback Cam Newton sofreu um fumble, na beira da endzone, na tentativa de virar a partida, é um exemplo disso.
BILLS ASSUMINDO O PROTAGONISMO DA DIVISÃO
Do outro lado, um time que desde a pré-temporada prometia ao torcedor um desempenho diferente dentro de campo. Isso porque a chegada do wide receiver Stefon Diggs, uma das estrelas da NFL, aliado ao um corpo de recebedores que já era bom, animava muito o torcedor.
Além disso, uma defesa sólida, consistente e um quarterback em evolução, era a receita do sucesso para Buffalo. Isso porque Josh Allen é um dos grandes motivos para a esperança do torcedor dos Bills de alçar voos maiores. O camisa 17 mostrou grande evolução desde que foi draftado. Alguns pontos que eram problemas para Allen, foram corrigidos. Isso fez com que o nome do jogador figurasse até na briga pelo MVP da temporada regular.
O JOGO
Em teoria o jogo não vale nada para New England. Isso porque os Patriots chegam na partida sem nenhuma chance matemática que seja de aparecer na pós temporada. Aliás, o jogo pode valer aos Patriots uma melhor posição no Draft de 2021.
Mas, se tratando de Bill Belichick, isso não é um fator. O HC dos Patriots é conhecido na liga por sempre buscar vitórias e nesse confronto não será diferente. E, para superar os Bills, Belichick vai precisar repetir uma fórmula que mais deu certo no ano para os Pats: Correr com a bola.
Não apenas com seus running backs, mas corridas desenhadas para Newton podem garantir bons ganhos de jarda para os Patriots. Isso porque, no primeiro confronto entre essas equipes, foi com o jogo terrestre que New England se manteve na partida. Aliás, o jogo terrestre foi uma das poucas notícias para o torcedor do seis vezes campeão do Super Bowl no ano.
Já para o lado dos Bills, a chave é também o jogo corrido. A defesa dos Patriots é conhecida por sofrer contra jogos terrestres eficientes e os Bills correm bem com a bola. Jogo para Singletary e Moss carregarem o ataque.
Mas, o jogo não vale muita coisa para ambos times. Apenas a rivalidade de divisão. De um lado, é para derrubar o rival que tanto o derrubou ao longo dos últimos anos. Do outro, é mostrar que, mesmo em reconstrução, ainda pode vencer os rivais de divisão e carimbar a faixa de campeão da AFC East dos Bills.